Connaissez-vous vraiment Paris?
Paris est l'une des villes les plus photographiées, les plus racontées et les plus visitées au monde. Ce qui ne l'empêche pas de garder des secrets. En voici trois qui valent le détour.
Les arènes de Lutèce : quand Paris était romaine
On ne s'attend pas à trouver un amphithéâtre antique en plein 5e arrondissement. Les arènes de Lutèce étaient pourtant là, enfouies pendant des centaines d'années avant d'être redécouvertes au XIXe siècle.
Construites entre le 1er et le 2e siècle après Jésus-Christ, elles pouvaient accueillir jusqu'à 17 000 spectateurs pour des combats de gladiateurs et des représentations théâtrales. C'était le coeur d'une ville gallo-romaine prospère, Lutèce, qui deviendra Paris.
Aujourd'hui, on entre dans les arènes comme on entre dans un jardin public, sans billet, sans foule. C'est l'un des seuls vestiges romains conservés à Paris.
Infos pratiques : Entrée libre. 49, rue Monge, Paris 5e. Métro Place Monge.
La Petite Ceinture : une jungle urbaine au cœur de la ville
Il y a, tout autour de Paris, une ancienne voie ferrée que plus aucun train n'emprunte depuis des décennies. 32 kilomètres de rails, en plus d'une végétation qui a poussé librement pendant des années. C'est la Petite Ceinture, fermée en 1934.
La Ville de Paris ouvre progressivement certains tronçons à la promenade. Le tronçon du 15e est le plus long de la Petite Ceinture : 2 kilomètres continus depuis le parc Georges-Brassens jusqu'à la place Balard. Le tunnel de 300 mètres qu'on y traverse est une curiosité à lui seul. Éclairé, traversable en deux minutes, il offre un des silences les plus complets qu'on puisse trouver à Paris.
Une fois sorti, on marche entre les rails, sous les arbres, loin du bruit. L'impression d'être seul au monde à deux pas de la ville.
Infos pratiques : Accès libre. Tronçon du 15e : du 101, rue Olivier-de-Serres à la place Balard.
Le village de Charonne : le Paris d'avant Paris
Charonne était un village indépendant avant d'être rattaché à Paris en 1860. Ça se voit encore. Des ruelles pavées trop étroites pour les voitures, une église du XIIe siècle entourée de son propre cimetière, des jardins en terrasses qui descendent vers la rue. En plein 20e arrondissement, on se croirait ailleurs.
La place Saint-Blaise ressemble davantage à un village de province qu'à un arrondissement parisien. La rue Saint-Blaise, entièrement piétonne, concentre l'essentiel du charme de l'endroit.
À deux minutes de là, le square Henri Karcher mérite un détour. Ce vaste jardin en terrasses accroché à flanc de colline offre une vue dégagée sur les toits du quartier. Entrée libre, au 165, rue des Pyrénées.
Infos pratiques : Métro Gambetta (lignes 3 et 3bis). Commencez par la rue Saint-Blaise et l'église Saint-Germain-de-Charonne.
Aucun de ces 3 endroits ne nécessite de réservation, de billet ou d'attente. Ils sont accessibles à pied, à n'importe quel moment de la journée. La beauté de Paris ne se concentre pas que sur ses grandes avenues. Elle se cache aussi dans ses détours.
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